Karkonosze

Wysoko-górski krajobraz Karkonoszy tworzony był przez siły natury przez kilka epok. Około 320 milionów lat temu w okresie górnokarbońskim powstała centralna część obecnych Karkonoszy. Skały metamorficzne w kontakcie z granitami tworzyły hornfelsy, skały bardzo odporne na działanie czynników atmosferycznych, z których zbudowany jest Czarny Grzbiet ze szczytem Śnieżką. Górne partie Karkonoszy pokryte są granitami, które na skutek wietrzenia przybierają charakterystyczne kształty, wielkich kwadratowych bloków, ułożonych warstwowo. Trwające kilka milionów lat proces erozji oraz ruchy górotwórcze w okresie orogenerezy alpejskiej, wypiętrzyły szczyty górskie w postaci jakiej są obecnie. Kolejne okresy zlodowacenia, około 2 miliony lat temu wpłynęły na tworzenia kotłów i stawów. W efekcie ustępowania lodowca i drążenia skał przez wodę powstały niezwykłe formy skalne, niespotykane w innych pasmach Sudetów. Geologicznie Karkonosze są bardzo starymi górami. W efekcie długiego ich rozwoju zachowała się duża różnorodność kompleksów skalnych, oprócz granitów występują tu gnejsy, kwarcyty, łupki łuszczykowe i marmury. W przeszłości Karkonosze były miejscem poszukiwań metali szlachetnych: złota i srebra.
W okresie Średniowiecza na temat Karkonoszy krążyło wiele legend. Opisywano tu demoniczną postać ducha gór Karkonosza, zwanego też Liczyrzepą. Przedstawiano go na rycinach jako czarną postać dziada z kijem lub jako jelenia z koźlimi kopytami i diabelskim ogonem.
Od 1959 r. Ze wzglądu na walory krajobrazowe i przyrodnicze utworzony został Karkonoski Park Narodowy. Występuje tu ponad 1300 gatunków roślin i wiele chronionych zwierząt jak: muflony, jelenie, sarny, lisy, dziki, i borsuki
Dwa malownicze kotły pomiędzy Łabskim Szczytem a Wielkim Szyszakiem, są pochodzenia polodowcowego. Wielki Kocioł ma urwiste ściany o wysokości 280 m, a Mały Kocioł ma ściany wysokości 100 m. W dolnej części kotła znajduje się rezerwat o powierzchni 128 ha. Rosną tu unikatowe gatunki flory alpejskiej i żyją chronione gatunki zwierząt. Niezwykły urok rezerwat zawdzięcza dwóm Stawką Śnieżnym. Rezerwat Śnieżnych kotłów obok Małego Stawu jest uznawany za najpiękniejsze miejsce w Karkonoszach.
Pogodę w wysokich partiach Karkonoszy cechuje duża zmienność, częste zachmurzenia, silne wiatry i niespodziewane opady deszczu i burze. Zima w Karkonoszach jest mroźna z obfitymi opadami śniegu. Pokrywa śnieżna utrzymuje się przez siedem miesięcy w roku, a na Śnieżce zdarzają się nawet opady śniegu w lecie.
Bardzo ciekawym elementem krajobrazu Karkonoszy są niezwykle efektowne formacje skalne. Wymienić należy tu przede wszystkim 25 metrowe Pielgrzymy, Słonecznik, Bażynowe Skały, czy też Końskie Łby. W Karkonoszach, co prawda nie tak obficie jak w Tatrach, występują także górskie stawy. Po polskiej stronie leżą : Wielki Staw, Mały Staw, nad którym stoi najpiękniejsze schronisko karkonoskie - "Samotnia", oraz niewielkie stawki w kotle Śnieżnych Kotłów. Dużą atrakcją turystyczną są również wodospady, spośród których najbardziej znane są położone w okolicach Szklarskiej Poręby : Wodospad Szklarki i Wodospad Kamieńczyka. Dodatkowo w karkonoskich potokach można znaleźć efektowne minerały : kwarce, krzyształy górskie, ametysty (Złoty Potok). Wędrując po Karkonoszach można napotkać tzw. martwe lasy będące następstwem huraganów (wielki huragan z 1966 roku) i działalności szkodników (korniki).
Karkonosze stanowią wspaniałe miejsce do uprawiania turystyki pieszej. Na turystów czeka wiele interesujących miejsc takich jak : Śnieżne Kotły, Kocioł Łomniczki, Czarny Kocioł Jagniątkowski, czy też wcześniej wyżej wymienione formacje skalne, stawy i wodospoady. Znaczny obszar Karkonoszy wchodzi w skład Karkonoskiego Parku Narodowego. Cały masyw jest gęsto pokryty szlakami turystycznymi, które umożliwiają dotarcie do większości ważniejszych i ciekawszych miejsc oraz szczytów położonych w obrębie pasma . W Karkonoszach panują również bardzo dobre warunki do uprawiania narciarstwa. Znajdują się tutaj liczne nartostrady (przede wszystkim w okolicach Szklarskiej Poręby), a także wyciągi orczykowe i krzesełkowe (na Małą Kopę z Karpacza oraz na Szrenicę ze Szklarskiej Poręby). W pobliskich Jakuszycach corocznie rozgrywane są masowe biegi narciarskie. Do głównych ośrodków turystycznych należą : położony u stóp Śnieżki - Karpacz oraz Szklarska Poręba nad którą góruje Szrenica(1362m).

Karkonosze są najwyższym masywem górskim Sudetów. Głównym grzbietem Karkonoszy biegnie granica polsko-czeska, przy czym czeska część Karkonoszy jest znacznie rozleglejsza. Przełęcz Karkonoska (1198m) dzieli główny grzbiet na dwie części : zachodnią z Wielkim Szyszakiem (1509m), oraz wschodnią z najwyższym szczytem Karkonoszy - Śnieżką (1602m). Na zachodzie Karkonosze oddzielone są od Gór Izerskich Przełęczą Szklarską (886m), a na wschodzie Przełęcz Kowarska oddziela je od Rudaw Janowickich. Karkonosze w przeważającej części zbudowane są z granitów. Bardzo charakterystycznym elementem ich budowy są rozległe zrównania grzbietu czego najlepszym przykładem jest Równia pod Snieżką. Do najwyższych szczytów Karkonoszy należą : Śnieżka (1602m), Studnicni Hora (1554m), Lucni Hora (1547m), Wielki Szyszak (1509m), Smogornia (1489m).
Bardzo ciekawym elementem krajobrazu Karkonoszy są niezwykle efektowne formacje skalne. Wymienić należy tu przede wszystkim 25 metrowe Pielgrzymy, Słonecznik, Bażynowe Skały, czy też Końskie Łby. W Karkonoszach, co prawda nie tak obficie jak w Tatrach, występują także górskie stawy. Po polskiej stronie leżą : Wielki Staw, Mały Staw, nad którym stoi najpiękniejsze schronisko karkonoskie - "Samotnia", oraz niewielkie stawki w kotle Śnieżnych Kotłów. Dużą atrakcją turystyczną są również wodospady, spośród których najbardziej znane są położone w okolicach Szklarkiej Poręby : Wodospad Szklarki i Wodospad Kamieńczyka. Dodatkowo w karkonoskich potokach można znaleźć efektowne minerały : kwarce, krzyształy górskie, ametysty (Złoty Potok). Wędrując po Karkonoszach można napotkać tzw. martwe lasy będące następstwem huraganów (wielki huragan z 1966 roku) i działalności szkodników (korniki).
Karkonosze stanowią wspaniałe miejsce do uprawiania turystyki pieszej. Na turystów czeka wiele interesujących miejsc takich jak : Śnieżne Kotły, zamek "Chojnik", Kocioł Łomniczki , czy też inne wcześniej już wymienione. Ponieważ znaczny obszar Karkonoszy wchodzi w skład Karkonoskiego Parku Narodowego, należy poruszać się tylko po wyznaczonych szlakach, które dość gęsto pokrywają ich obszar. W Karkonoszach panują również bardzo dobre warunki do uprawiania narciarstwa. Znajdują się tutaj liczne nartostrady (przede wszystkim w okolicach Szklarskiej Poręby), a także wyciągi orczykowe i krzesełkowe (na Małą Kopę z Karpacza oraz na Szrenicę ze Szklarskiej Poręby). W pobliskich Jakuszycach corocznie rozgrywane są masowe biegi narciarskie. Do głównych ośrodków turystycznych należą : położony u stóp Śnieżki - Karpacz oraz Szklarska Poręba nad którą góruje Szrenica(1362m).